De site De Leeuw in Wijnegem krijgt binnenkort een nieuw hoofdstuk. Het Leeuwenfort wordt omgevormd tot een avontuurlijke speel- en natuurplek, waar jongeren naar hartenlust kunnen ravotten én waar de natuur volop kansen krijgt. Samen met Scouts en Chiro Wijnegem werd een plan uitgewerkt dat spelplezier combineert met het herstel van de vallei. Het project wordt mede gefinancierd door het Agentschap voor Natuur en Bos.
Spel en natuur in harmonie
Centraal in het ontwerp staat het Leeuwenfort, dat als droge uitvalsbasis dient voor de jeugdbewegingen. Van daaruit sluit de site aan op een nieuw bos en een moeraszone, die een natuurlijke overgang vormen naar het Groot Schijn. Een avontuurlijk speellint en een nieuw wandelpad laten bezoekers het valleigebied op hun eigen tempo ontdekken. Tegelijk zorgt een infiltratiekom ervoor dat regenwater gecontroleerd wordt vastgehouden in dit watergevoelige openruimtegebied.
Ecologisch bosbeheer
Bij de herinrichting verdwijnen er niet zomaar bomen: ze worden ecologisch geveld. Dat betekent dat de takken verwijderd worden en de stammen getopt blijven staan op zo’n 4 tot 6 meter hoogte. Zo blijven ze waardevolle schuilplaatsen voor insecten, zwammen en vogels. Ook de ondergroei van laurierkers en robinia – soorten die hier niet thuishoren – wordt verwijderd om ruimte te maken voor een meer natuurlijk bos.
Nieuwe aanplanting
Na de velling volgt meteen de aanleg van een nieuw compensatiebos van 2.066 m² in een L-vorm. Dit bos krijgt een grote diversiteit aan soorten, wat de biodiversiteit ten goede komt. Het naastgelegen grasveld blijft vrij beschikbaar voor jeugdbewegingen en andere spelactiviteiten.
Met dit project wordt De Leeuw opnieuw een plek waar mens en natuur elkaar vinden. Meer biodiversiteit, valleiherstel en ruimte voor ontspanning gaan hier hand in hand.
