Copiapoa - wat is er nieuw?

Elisabeth & Norbert Sarens bespreken het Zuid-Amerikaanse cactusgeslacht Copiapoa dat vooral in Chili voorkomt, tot zelfs aan de kust. Vorig jaar publiceerden zij een nieuw boek over de nieuwe beschrijvingen bij deze planten.

Copiapoa cinera werd door de Deutsche Kakteen Gesellschaft uitgeroepen tot “Cactus van het jaar 2026”.

Copiapoa is een geslacht van Chileense cactussen dat is gevormd door mist, geografie en de loop van de tijd. Copiapoa-soorten behoren tot de meest gespecialiseerde planten van de kuststreek van de Atacama-woestijn, met vormen die variëren van sterk berijpte witte populaties tot donkere, dicht met stekels bedekte planten. Hun buitengewone variatie weerspiegelt de wisselwerking tussen de evolutionaire geschiedenis en de geografie, het mistpatroon, de topografie, de bodem en de microsite, wat vaak leidt tot kenmerkende variaties op populatie- en microlocatie-niveau.

Het geslacht Copiapoa is vernoemd naar de provincie Copiapó in de Atacama-woestijn, waar enkele van de ongeveer 40 soorten voorkomen. Het verspreidingsgebied van het geslacht ligt in het noorden van Chili, in – afhankelijk van de soort – vaak zeer beperkte deelgebieden: slechts enkele soorten komen voor op een oppervlakte van meer dan 100 km², sommige op minder dan 10 km². Deze sterk beperkte verspreiding betekent een hoger risico op uitsterven bij lokale of regionale veranderingen in de milieuomstandigheden en het daarmee gepaard gaande verlies van leefgebied. Dit geldt ook voor C. cinerea, die slechts in een gebied van minder dan 100 km² voorkomt.