Onlangs spraken we met Jef Plasmans, een vertrouwd gezicht uit Wijnegem. Jef is actief betrokken bij lokale evenementen en vrijwilligerswerk. In dit interview delen we de verhalen en interesses van deze goedlachse Wijnegemnaar.
Geworteld in Wijnegem
Geboren op 13 oktober 1946 in een warm gezin in de Schoolstraat te Wijnegem, was Jef Plasmans het zesde kind van zeven. De geboorte vond thuis plaats, met de hulp van een vroedvrouw. Het huurhuis waar hij opgroeide was klein en eenvoudig, zonder elektriciteit. “In de keuken, tevens onze woonkamer, brandde er nog gasverlichting,” herinnert Jef zich.
De tuin van het huis speelde een belangrijke rol in het gezinsleven. “We hadden fruitbomen met kersen, pruimen en appelen, en we teelden groenten.” Zijn ouders kwamen beiden uit grote gezinnen, en er heerste altijd een levendige sfeer.
Jeugd in Wijnegem: spelen en samen zijn
Jef beschrijft zijn jeugd als actief en sociaal. “We voetbalden in de zomer op straat of op de Wijnegemse pleintjes. Ook zwommen we in het Albertkanaal en in het Schijn in de Rode Dreef.“ Zijn sociale karakter kwam naar voren in de jeugdbeweging. Hij begon bij de Chiro en ging later naar de Kajotters (Katholieke Arbeidersjeugd), waar hij uiteindelijk groepsleider werd.
Het ‘bankstel’
Jef werkte vele jaren in de banksector, waar hij tal van kansen kreeg. In zijn werk bij de Kredietbank maakte hij kennis met Chris. Niet veel later sloeg de vonk over op een kajottersbal in Wijnegem. “ Op het werk werden koppels wel eens ‘een bankstel’ genoemd, en dat zijn wij ook geworden,” lacht Jef. Ze trouwden in de kerk van Wijnegem en kregen twee zonen. Inmiddels zijn Jef en Chris al 54 jaar getrouwd en trotse grootouders van zes kleinkinderen. In 2008 gingen Jef en Chris allebei op pensioen.
Een actief pensioen: vrijwilligerswerk en cultuur
Na zijn pensioen besloot Jef zich actief te blijven inzetten. Hij stelde zichzelf doelen zoals wandelen, fietsen, vrijwilligerswerk, en tijd doorbrengen met familie. Een van zijn meest waardevolle ervaringen was zijn twaalfjarige betrokkenheid bij Awel, de vroegere kinder- en jongerentelefoon. “Het was bijzonder om naar kinderen te luisteren en hen te helpen,” zegt hij.
Ook in de gemeente Wijnegem is Jef actief. Hij zet zich in voor de cultuurraad en is betrokken bij de organisatie van evenementen zoals de aperitiefconcerten en het Ambras festival. Recent kwam er ook nog de betrokkenheid bij Babbelpunt bij. Daarnaast zijn er zijn vriendengroepen. Met vriendengroep ‘de Kullers’ bezoekt hij tentoonstellingen, toneelvoorstellingen en concerten. Ook oudejaarsavond wordt al jaren met dezelfde vriendengroep gevierd. Met twee andere koppels die in hetzelfde jaar huwden werden al heel wat reisjes en citytrips gedaan. “Vriendschap is altijd heel belangrijk geweest, en nu we meer tijd hebben, is het een essentieel onderdeel van ons leven,” legt Jef uit.
Waardevolle momenten
Jef kijkt met trots terug op een leven vol verbondenheid en engagement. Zijn jeugd in Wijnegem, zijn loopbaan, zijn familie en vrienden vormen de kern van zijn verhaal. Hij blijft actief betrokken bij zijn gemeenschap en geniet met volle teugen van zijn pensioenjaren samen met Chris. “Elke dag is er wel iets moois om van te genieten, of het nu gaat om familie, vrienden, een goed boek of gewoon een simpele wandeling,” besluit hij.
We bedanken Jef hartelijk voor het delen van zijn verhaal en wensen hem nog veel plezier en succes in zijn voortgezette activiteiten en persoonlijke avonturen.
Ben je zelf geboren en getogen in Wijnegem en wil je graag dat we eens langskomen voor 100% Wijnegem? Stuur dan een mailtje naar communicatie@wijnegem.be
